Культуру Забайкальского края невозможно представить без казаков. Именно они открывали, осваивали и присоединяли этот край к России. На протяжении трёх столетий казачья культура в Забайкалье сохраняет свою исконную самобытность, особые обычаи, говор, песенную и танцевальную традицию.
В целях сохранения и развития казачьей культуры, народных традиций и обрядов, присущих быту и укладу жизни забайкальских казаков, был создан ансамбль песни и пляски «Забайкальские казаки». Побывав в Забайкалье и уехать, не увидев выступление Государственного ансамбля песни и пляски «Забайкальские казаки», значит так и не почувствовать характер народа Даурии и Забайкалья, не заглянуть в его загадочную душу.
Невозможно по-настоящему знать историю своего народа, его связи с другими народами, языками и культурами, не прикасаясь к живым источникам традиции – песне, пляске, обряду. Нельзя искренне любить народную, казачью музыку и искусство старых мастеров, не увидев их лучших образцов на сцене. Именно поэтому так важны открытие, бережное сохранение и популяризация бесценных пластов казачьего наследия.
История ансамбля «Забайкальские казаки» начинается в 1991 году. Создала и на протяжении многих лет возглавляла коллектив Нина Наконечная, ставшая первым художественным руководителем ансамбля.
Сегодня художественный руководитель коллектива – заслуженный работник культуры Забайкальского края Сергей Кириллов. Руководитель оркестра и звукорежиссёр – заслуженный артист Забайкальского края Алексей Лаврентьев. Хормейстер коллектива – Олег Подкорытов.
Неоценимый вклад в становление и развитие ансамбля внесли заслуженная артистка Забайкальского края, солистка хора Ольга Михайлова, заслуженные артисты Забайкальского края Ольга Никитина и Андрей Никитин, артисты балета Николай Осипов и Дмитрий Никандров.
Сегодня коллектив – это государственное учреждение культуры «Ансамбль песни и пляски «Забайкальские казаки», в составе которого более сорока человек. В его структуру входят три основные творческие группы:
Огненные пляски ансамбля «Забайкальские казаки» поражают темпераментом и точностью рисунка, а лирические протяжные песни берут в плен душевностью и теплом. Через это зритель формирует целостное представление о культуре казачества как органичной части общероссийской системы ценностей, о духовных традициях и нравственных опорах народа.
Творчество коллектива способствует воспитанию чувства патриотизма и любви к Отечеству, помогает молодёжи усваивать нравственно-этические, общественные и семейные нормы поведения, заложенные в народной культуре, укрепляет духовную связь между поколениями и ответственность за сохранение культурного наследия предков.
Программы ансамбля – это не просто концерт в привычном понимании, а яркие сценические композиции о жизни казачества, связанные единой сюжетной нитью. На сцене оживают казачья свадьба, проводы казаков в поход и счастливое возвращение домой, трудовые и праздничные дни казачьей станицы.
Фактически каждый концерт ансамбля – это единый песенно-хореографический спектакль, составленный из русских народных и старинных казачьих напевов и плясок, театрализованных сценок и обрядовых эпизодов.
Творческая работа коллектива направлена на восстановление, изучение, развитие и пропаганду традиций и обрядов забайкальского казачества, сохранение легенд и преданий, песен и плясок, самобытного костюма, казачьих войсковых традиций. Преданность истокам края, поиск, возрождение и оригинальное воспроизведение забайкальского фольклора – творческое кредо ансамбля.
В репертуаре ансамбля – тематические концертные программы:
Это задушевные, лирические, плясовые, патриотические и походные песни, соединённые с театрализованными сценками из казачьего быта и ратной службы по защите рубежей России.
За тридцать творческих лет артисты ансамбля «Забайкальские казаки» представили около 2 000 концертных программ более чем для 2 миллионов зрителей. Около 80 % этих выступлений – концерты военно-патриотической направленности.
Тысячи зрителей в городах и районных центрах Еврейской автономной области, Амурской области, Иркутской области, Красноярского края, Республики Хакасия встречали ансамбль с неизменным восхищением. Артисты месяцами гастролировали по Дальнему Востоку и Сибири на собственном автобусе. Крайними точками гастрольной карты становились города Биробиджан и Благовещенск, Тында, Иркутск, Красноярск, Абакан и многие другие.
Высокий профессионализм, молодость и изящество артистов позволили ансамблю неоднократно выступать на гала-концертах городских и краевых фестивалей, российских фестивалей «Казачий круг» и международных форумов. Ансамбль является постоянным участником многочисленных фестивалей казачьей культуры в России и за её пределами, его приглашают на крупные общественные события – казачьи круги, съезды казаков России, международные культурные форумы.
Всего коллектив принял участие более чем в пятидесяти значимых международных и российских фестивалях, форумах и праздниках.
Вот лишь некоторые примеры творческой деятельности ансамбля «Забайкальские казаки»:
За всеми перечисленными успехами – ежедневный репетиционный труд, высокая требовательность к себе и полная творческая самоотдача каждого артиста ансамбля «Забайкальские казаки». Коллектив остаётся живым хранителем и современным интерпретатором уникальной казачьей культуры Забайкалья, открывая её красоту новым поколениям зрителей в России и за её пределами.