2-го февраля в России отмечается особый День воинской славы – День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве. Это было одно из самых крупных и генеральных сражений Второй Мировой войны, происходившее  на территории современных Ростовской, Волгоградской, Воронежской областей и Республики Калмыкия.

Летом  1942-го года немецко-фашистское командование приняло решение разгромить советские войска на юге страны, захватив большую излучину Дона, волгодонского перешейка и Сталинграда и завладев нефтяными районами Кавказа, богатыми сельскохозяйственными районами Дона и Кубани. Нарушив коммуникации, связывающие центр страны с Кавказом, немецкое командование рассчитывало создать условия для окончания войны в свою пользу.

Солдаты вермахта на подступах к Сталинграду

Выполнение операции было возложено на группы немецких армий «А» и «Б». Наступление на сталинградском направлении было поручено войскам 6-й армии под командованием генерал-полковника Фридриха Паулюса и 4-й танковой армии немецкой группы армий «Б». На 17-е июля 6-я немецкая армия насчитывала около 270 тысяч человек, 3000 орудий и минометов, а также около 500 танков. Поддержку с воздуха обеспечивал 4-й воздушный флот, насчитывавший до 1200 боевых самолётов.

Противостоять немецким войскам было поручено силам Сталинградского фронта, имевшего в своём составе 160 тысяч человек, 2,2 тысячи орудий и миномётов, и около 400 танков. Поддержку советским сухопутным войскам обеспечивали 454 самолёта 8-й воздушной армии, а также 150-200 бомбардировщиков авиации дальнего действия.

Атака

Большая излучина Дона становилась основным форпостом советских войск, где на тот момент заняли оборону 62-я и 64-я армии, получившие приказ не допустить противником форсирования реки и дальнейшего его прорыва к Сталинграду кратчайшим путём.

С июля по ноябрь 1942-го года бойцам Красной армии удалось заставить противника уйти глубокую оборону. Проведя успешную контрнаступательную операцию «Уран», советским войскам до наступления февраля 1943-го года удалось окружить группировку немецко-фашистских войск. В результате успешного контрнаступления советским войскам удалось сорвать наступление гитлеровцев «Винтергевиттер», сжав кольцо окружения на подступах к Сталинграду.

Советские войска в наступлении под Сталинградом, на переднем плане знаменитые реактивные установки «Катюша», позади танки Т-34.

Подготовка к контрнаступлению завершилась к середине ноября. К этому времени в составе советских войск было 1,11 миллиона человек, 15 тысяч орудий и миномётов, около 1,5 тысячи танков и самоходных артиллерийских орудий и более 1,3 тысячи боевых самолётов.

Готовясь к сражению с советскими войсками, немецкое командование подготовило для решающего сражения 1,01 миллиона человек, 10,2 тысячи орудий и миномётов, 675 танков и штурмовых орудий, а также 1216 боевых самолётов.

19 ноября 1942 года после 80-минутной артиллерийской подготовки началось наступление Юго-Западного фронта и 65-й армии Донского фронта. Уже к исходу первого дня боёв на двух участках была прорвана оборона 3-й румынской армии. 20 ноября начал наступление Сталинградский фронт.

Советские бойцы во время боя

23 ноября 1942 года после ударов по флангам основной группировки противника, войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов замкнули кольцо окружения, в которое попали 22 дивизии и более 160 отдельных частей 6-й армии и частично 4-й танковой армии противника.

12 декабря немецкое командование предприняло попытку прорвать окружение ударом из района поселка Котельниково, но потерпит неудачу. Между тем, 16 декабря началось наступление советских войск на Среднем Дону, заставившее немецкое командование окончательно отказаться от выхода из окружения. К концу декабря 1942 года враг был разгромлен. Это создало благоприятные условия для уничтожения окружённой под Сталинградом немецкой группировки.

Окончательный разгром окружённых войск противника завершат бойцы Донского фронта под командованием генерал-лейтенанта Константина Рокоссовского во время операции под кодовым названием «Кольцо», которая началась 10 января 1943 года. 26 января в районе Мамаева кургана 21-я армия соединилась с 62-й армией, в результате чего группировка противника была рассечена на две части, что предопределило окончательный исход противостояния.

Кладбище немецких солдат под Сталинградом

31 января капитулировала южная группировка войск во главе с генерал-фельдмаршалом Фридрихом Паулюсом, а 2 февраля 1943 года — северная. В ходе наступления с 10 января по 2 февраля 1943 года в плен было взято свыше 91 тысячи человек, включая 24 генерала вермахта, а около 140 тысяч уничтожено.

Взятый в плен фельмаршал Паулюс

Пленные немецкие офицеры 6-й армии вермахта в Сталинграде

Во время Сталинградской наступательной операции были разгромлены немецкие 6-я армия и 4-я танковая армия, 3-я и 4-я румынские армии, 8-я итальянская армия. Общие потери противника составили около 1,5 миллиона человек.

В ходе контрнаступления Красной армии 19 ноября 1942 — 2 февраля 1943 года войска вермахта потеряли свыше 800 тыс. человек, до 2 тысяч танков и штурмовых орудий, более 10 тысяч орудий и миномётов, около 3 тысяч боевых и транспортных самолётов и более 70 тысяч автомашин.

По количеству суммарных безвозвратных потерь (убитые, умершие от ран в госпиталях, пропавшие без вести) Сталинградская битва стала одной из самых кровопролитных за всю историю человечества. Потери войск Красной армии составят 478 741 человек (323 856 человек — в оборонительной фазе сражения и 154 885 человек — в наступательной). Потери вермахта — около 300 000 человек, германские союзники (итальянцы, румыны, венгры, хорваты) — около 200 000 человек. Всего в Сталинградской битве, включая оборону 17 июля — 18 ноября 1942 года, немцы и их союзники потеряли около 1,5 млн солдат и офицеров.

Январь 1943 г. Погибшие от холода и голода и пленные красноармейцы. Лагерь для советских военнопленных находился в селе Большая Россошка под Сталинградом. Снимок был сделан после разгрома немецких войск во время обследования лагеря советскими военными

Братская могила советских солдат из спинок кроватей на берегу Волги в Сталинграде

Количество погибших среди городского населения историкам не удастся установить даже приблизительно, но эксперты сойдутся во мнении, что эти потери составят десятки тысяч.

Маленькие жители Сталинграда в ожидании авианалёта

Сталинградская битва положила начало коренному перелому в Великой Отечественной войне. Захватив стратегическую инициативу, советские войска продолжили удерживать её до конца войны. Победа под Сталинградом станет результатом мужества и массового героизма советских солдат. За боевые отличия, проявленные в ходе Сталинградской битвы, 44 соединениям и частям были присвоены почётные наименования, 183 — преобразованы в гвардейские, а 55 — награждены орденами.

Правительственных наград были удостоены десятки тысяч солдат и офицеров, из которых 112 стали Героями Советского Союза. Медалью «За оборону Сталинграда», учреждённой в честь героической обороны города 22 декабря 1942 года, будут награждены более 700 тысяч участников битвы.

1 мая 1945 года приказом Верховного главнокомандующего Сталинград будет назван городом-героем, а 8 мая 1965 года в ознаменование 20-летия победы советского народа в Великой Отечественной войне Сталинград будет награждён орденом Ленина и медалью «Золотая Звезда».

Алексей Иванов, награждённый медалью «За оборону Сталинграда»

Юлия Яворская, вынесшая 56 раненых с поля боя